中耳炎有化脓性与非化脓性两类，慢性化脓性中耳炎又有单纯性，胆脂瘤型和骨疡型三种。非化脓性和单纯性化脓性中耳炎一般来说还是比较安全的，不会发生严重的并发症。但胆脂瘤型和骨疡型两种可发生各种并发症，如果是颅内合并症就有危害。
1.各种脓肿，如耳后骨膜下脓肿、颞肌下脓肿、外耳道后壁脓肿等，出现脓肿后，在局部可摸到很软的包块，红肿、疼痛剧烈，并有高烧。如果处理不及时，脓肿向颈部扩散，引起颈部转动时疼痛，严重时会有破坏颈部大血管，导致死亡。
2.面瘫，面神经距中耳腔很近，若损伤它，就会引起口眼歪斜。
3.迷路炎，如果炎症向内侵犯，进入内耳会引起迷路炎，导致眩晕和恶心、呕吐等。
颅内并发症则包括脑膜炎、脑膜外脓肿及脑脓肿。不论出现哪一种情况，都会有生命危险。
从上述各种并发症，我们可以看出，慢性中耳炎绝不是小病，应该引起患者高度重视，患有慢性中耳炎，平时应注意用药，保证脓液及时排出，如果条件允许，最好手术治疗，这样，不但可避免并发症，还可以提高听力，并且也不再受耳流脓不止之苦。
